A BATALHA DOS AFLITOS E A IMORTALIDADE GREMISTA

Não sou daqueles que torce por um time em cada canto. No Rio ou em São Paulo, em Belo Horizonte ou Porto Alegre, na China ou em Marte, sou Flamengo até morrer.

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Apesar de ser um tradicional rival do Flamengo, é de longa data que tenho simpatia pelo Grêmio de Futebol Porto-Alegrense,“o Imortal”, como o clube é chamado afetuosamente por seus fanáticos torcedores. Minha simpatia já vem de vinte e cinco anos, desde quando o Grêmio foi Campeão Mundial em 1983, na inesquecível partida contra o Hamburgo que fez de Renato Gaúcho o maior ídolo de sua gloriosa história. Assisti essa partida ao lado de minha saudosa e querida avó, a D. Cecília, uma senhora de então setenta anos que adorava futebol. Minha simpatia pelo Grêmio também tem muito a ver com algumas afinidades que observo entre o clube gaúcho e meu querido Flamengo. Os dois são times daqueles conhecidos como “de chegada”, que crescem e não amarelam na hora da decisão. Tem a ver também com o próprio Renato Gaúcho, que, sendo o maior ídolo gremista, veio para o Flamengo em 1986 e por aqui caiu rapidinho nas graças da torcida rubro-negra, tendo participação marcante na conquista do Tetracampeonato Brasileiro de 1987. E, finalmente, tem a ver com a torcida dos dois clubes, de perfil bastante semelhante, que nunca exigiram um time de super-craques, mas jamais admitem jogador sem alma os representando. Chupa-sangue não esquenta lugar nos times de Flamengo e Grêmio. São ceifados rapidinho, rapidinho. Existem grandes ídolos que não foram craques na galeria dos dois clubes, mas é certo que encarnavam a personificação do fanatismo do torcedor dentro de campo. Diferentemente de outras torcidas, as de Flamengo e Grêmio apoiam incondicionalmente seus times, seja na vitória ou na derrota. Talvez por isso que os Deuses do Futebol por inúmeras vezes, contribuem positivamente com o imponderável em momentos decisivos na história dos dois clubes. A raça rubro-negra e a imortalidade gremista são irmãs gêmeas univitelinas, separadas pela distancia cultural deste país continental. Mas a essência é exatamente a mesma.

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Recentemente, vi o Jornalista Eduardo Bueno, o “Peninha,” afirmar que a final de 83 entre Grêmio e Peñarol pelo título sul-americano representa a essência do que é a Libertadores. Justifica que quando se fala de gremistas e uruguaios pode até faltar futebol, mas raça se tem de sobra, para dar e vender. É este o espírito gremista do qual estou falando. Se esta partida representa a síntese e a essência da Libertadores, digo ao “Peninha”, que o jogo contra o Náutico em Recife que levou o Grêmio de volta à elite do futebol brasileiro, é a síntese e a essência do que representa o próprio Grêmio de Futebol Porto-Alegrense. Estavam lá no Estádio dos Aflitos todos os ingredientes: um gramado que mais parecia a superfície lunar, porradaria em campo, expulsões, o drama, o desespero, a confusão, o imponderável gol de Ânderson, e por fim, a glória.

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Fui assisitir ao jogo na casa do Victor Cavalli, o “Gaúcho”, meu amigo da Turma da Constante e de escaladas pelas montanhas cariocas, além de parceiro de Maracanã. Victor é gaúcho de Porto-Alegre, gremista de coração que adotou o Flamengo aqui no Rio de Janeiro. Victor se mudou para o Rio em 1976, tendo oportunidade de presenciar de perto toda a época de ouro do Flamengo nos anos oitenta.

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O Náutico não tinha mais condições de conquistar o título, mas precisava desesperadamente da vitória para garantir seu acesso para a série A. O Grêmio vivia uma situação ímpar. O céu ou o Inferno. Se ganhasse o jogo seria campeão. Um empate serviria para garantir o acesso à elite, e uma derrota significaria mais um ano de exílio na série B, lugar ao qual o Grêmio não pertence, definitivamente.

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O estádio estava repleto. Ironicamente colorido pelas mesmas cores que as do arqui-rival Internacional de Porto-Alegre. O juiz vinha a ser Djalma Beltrami, um árbitro no mínimo polêmico, e muito conhecido aqui no Rio de Janeiro.

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Começa o jogo. O Náutico toma conta do campo, mas não traduz em ameaças concretas ao gol de Galatto seu domínio na partida. Nada fora do previsto. O Técnico Mano Menezes manteve o time cauteloso, bem fechado, sabedor que com o empate, levaria o Grêmio de volta ao lugar de onde nunca deveria ter saído.

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Foi então que o Sr. Djalma Beltrami resolveu protagonizar o espetáculo. Um jogador do Náutico se atira nitidamente dentro da área e Djalma aponta a penalidade máxima sem hesitar. O torcedor gremista gela. Será que o destino lhe reservaria a permanência no inferno? Adrenalina em campo, nas arquibancadas, diante dos televisores...E Bruno Carvalho caminha para a cobrança. A bola explode na trave. O lado azul de Porto-Alegre comemora como se fosse um gol.

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E o jogo continua e com pressão do Náutico. Nem a profética mente de Nostradamus poderia prever o que viria a acontecer no segundo tempo, nem Mãe Dinah, nem ninguém...Só mesmo os Deuses do Futebol. O Grêmio permanecia cauteloso. Até demais. Vez por outra esboçava um contra-ataque mas sem se expor em demasia, visto que o outro jogo do quadrangular final estava dando empate, o que garantiria a volta do Grêmio à 1ª divisão.

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O pior aconteceu. Djalma Beltrami inventa mais um pênalti absurdo contra o Grêmio. Os jogadores partem para cima de Djalma, que expulsa mais três gremistas. O lateral Escalona já havia sido expulso. Nesse momento, eu olhei pro “Gaúcho”e suas mãos estavam na cabeça, quase que tapando seus olhos que sismavam em acompanhar o pesadelo que se desenhava pela tela da TV. Foi então que resolvi dar a minha babalorixada:

-Já era, véio. Não dá mais.

O "Gaúcho" não respondia. Sequer piscava. Seu olhar era fixo na tela, mas perdido em desalento. Após 25 minutos de intensa confusão, com direito até a spray de pimenta, os atletas gremistas são agredidos pelos policiais pernambucanos.

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Sessenta minutos do segundo tempo. O jogador do Náutico parte para a cobrança. Galatto defende e o Grêmio ainda estava vivo. Como se diz lá no sul, “não está morto quem peleia.” Meu amigo Victor sai de seu transe. Seguiram-se a partir daí, talvez os mais gloriosos minutos da história do Grêmio de Futebol Porto-Alegrense.

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O imponderável resolvera entrar em campo no gramado dos Aflitos. Quase que em seqüência, com sete jogadores em campo, O Grêmio repõe a bola em jogo. O garoto Ânderson arranca pela esquerda. Recebe uma entrada dura de Batata que é expulso. Ficaram dez contra sete. Uma batalha desigual para qualquer um, mas não para o Imortal Grêmio. A falta é cobrada rapidamente e a bola está com Ânderson ainda pela esquerda. O garoto dispara como um foguete, rápido como um raio, e os defensores adversários não conseguem pará-lo. Ele penetra a grande área perseguido pelos zagueiros como uma presa por seu predador, mas aquele seria o dia da caça. Ânderson ajeita o corpo e com categoria manda a bola para as redes alvi-rubras. Era o gol redentor. Agora quem não acreditava no que via era eu, apesar de ter a noção exata de que naquele momento, algumas das páginas mais emocionantes da história do futebol estavam sendo escritas diante dos meus olhos.

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Os sete guerreiros que permaneceram no campo de batalha resistiram bravamente até o apito final e seguraram a vitória por apenas um único gol, mas que valeu por mil. E foi assim que a triunfal volta do Grêmio à elite ganhou tons épicos.

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Começaram a ser transmitidas imagens ao vivo das ruas de Porto-Alegre e a cidade estava colorida de azul. O orgulho e a alma gremista estavam lavados. A torcida comemorava como nunca, era gente ajoelhada, gente chorando, gritando, aquele êxtase coletivo que só se vê em torcedores de futebol após as grandes conquistas.

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Este é o Imortal Grêmio. Contra tudo e contra todos, impôs o peso de sua camisa e arrancou na marra a vitória em Recife. Voltou para a elite de maneira esplendorosa e para os braços de sua torcida com a taça na bagagem.

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Foi bacana de ver a emoção do "Gaúcho", que telefonava para Porto Alegre sem parar. Imagino que muitos gremistas espalhados por esse Brasil tenham feito o mesmo. Víctor falou com seu primo, seus amigos gremistas, e sua mãe...quando as lágrimas desceram de seus olhos:

- O pai tá comemorando essa vitória lá do céu, mãe...

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Os torcedores do Grêmio NUNCA se esquecerão desta linda vitória.

Eu também não.