DOMINGO DE CLÁSSICOS NA INGLATERRA

O Manchester United bateu o Liverpool com autoridade, por 3 x 0, em jogo realizado no Estádio Old Trafford, o “Teatro dos Sonhos”. Um nome muito apropriado para a casa que abriga este time fantástico dos Red Devils de Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Carlitos Tévez, Paul Scholes e Ryan Giggs.

Foi a 5ª vitória seguida do United sobre o Liverpool em jogos do Campeonato Inglês, e o 30º jogo sem derrota no Old Trafford, nas últimas 32 partidas disputadas. Rafa Benitez nunca vencera o Manchester como técnico do Liverpool. Eu acredito ser essa a maior rivalidade existente entre clubes ingleses, mesmo considerando o fato de Manchester United e Liverpool terem rivais locais em suas cidades de origem(Manchester City e Everton, respectivamente).

Na maior parte do 1°tempo, o jogo não teve muitas chances claras de nenhuma parte. O gol que abriu o placar surgiu aos 34 minutos. Após cobrança de escanteio, o goleiro Reina, que quase havia engolido um frango incrível um minuto antes, saiu mal do gol e Wes Brown marcou de cabeça seu primeiro gol no campeonato.

A partida continuava amarrada, apesar de o Manchester ter um maior volume de jogo. O Liverpool se limitava a tentar os contra-ataques. Maschereano, que já havia recebido cartão amarelo, é expulso ao reclamar de maneira acintosa gritando bem perto do rosto do árbitro Steve Bennett. Logo na semana em que a Federação Inglesa intensificou a campanha por maior respeito à arbitragem. Cartão vermelho bem aplicado e um bom exemplo para os lenientes árbitros brasileiros, que se preocupam mais em exercer sua autoridade marcando faltinhas inexistentes em cima de tantos jogadores do gênero “cai-cai” que surgiram por aqui nos últimos anos.

Se os Diabos Vermelhos já foram melhores no 1°tempo, com o Liverpool com um a menos então...O Manchester imprensou seu adversário no seu campo de defesa e dominou a partida por completo. Em um determinado momento, o Liverpool até esboçou uma reação, que foi logo frustrada com as modificações que Alex Fergunson fez, tirando Giggs e colocando Nani, e com Tévez entrando no lugar do brasileiro Anderson -que não fizera uma boa partida errando muitos passes.

O Manchester pressionava e as chances de gol se sucediam. Aos 29 minutos, em cobrança de córner, Cristiano Ronaldo marcou seu 34°gol na temporada, igualando a marca de Tommy Taylor, alcançada na temporada de 1957. Aos 41, após boa tabela com Rooney, Nani driblou o zagueiro Martin Skrtel e chutou forte no canto direito de Reina. Inapeláveis 3 x 0.

Agora o Liverpool, praticamente fora da disputa pela Premiership, terá uma série de clássicos pela frente. Um será contra seu rival local Everton. E mais três serão contra o Arsenal, sendo que um pela Premiership e mais dois confrontos de ida e volta pelas quartas-de-final da Champions League. Os Reds agora, provavelmente irão priorizar a disputa pelo título europeu.

O Chelsea venceu de virada o Arsenal em casa por 2 x 1, com dois gols do marfinês Didier Drogba, e manteve sua incrível série de quatro anos sem perder em Stanford Bridge. Bacary Sagna marcou de cabeça, o gol que abriu o placar para os Gunners. O Arsenal jogou melhor e merecia a vitória, apesar de mais uma apresentação ruim de Adebayor e da má fase de Cesc Fabregas. Mas as boas substituições do técnico Avram Grant -colocou Belletti e Anelka nos lugares de Ballack e Makelele- fizeram o Chelsea partir pra cima e reverter o resultado. A torcida vinha hostilizando o treinador, cantando “You know nothing” e gritando pelo nome do último técnico, José Mourinho.

Ao mesmo tempo em que os Blues reacenderam a esperança de sua torcida na conquista do título, afastaram o Arsenal do agora mais líder do que nunca Manchester United que já tem 73 pontos. Em segundo lugar está o Chelsea com 68, seguido pelo Arsenal com 67 e pelo Liverpool com 59.

Sem dúvidas, é o Campeonato Inglês mais disputado dos últimos anos. A briga pelas primeiras posições está acirrada. Apesar de o Manchester United ter aberto cinco pontos de vantagem para o Chelsea, que é o segundo colocado, um tropeço dos Diabos Vermelhos pode estender a decisão até a última rodada, fato que não acontece há nove anos. Particularmente, acho pouco provável. Acredito que o Manchester define a parada antes.